¿Qué es la automatización industrial?

Es innegable que la automatización industrial es, hoy en día, fundamental en la optimización de procesos productivos. Estos sistemas mejoran la eficiencia, reducen costos y aumentan la calidad de los productos. A lo largo de este texto, se abordarán el propósito, las ventajas, los diferentes tipos de automatización industrial y su importancia en el contexto de la Industria 4.0.

¿Qué es la automatización industrial? 

La automatización industrial consiste en la utilización de sistemas mecánicos, electrónicos y tecnológicos que permiten control, monitorear y optimizar las operaciones de producción en entornos industriales, como una fábrica o una planta de manufactura. Basa sus operaciones en los sistemas automáticos, máquina HMI, sensores, controladores lógicos programables (PLC) y software especializado para ejecutar tareas que requieren alta precisión y velocidad, es decir, superiores a las capacidades humanas. Entonces, busca reducir la intervención de personas para alcanzar mayores niveles de eficiencia en los procesos de automatización y así reducir errores asociados al trabajo manual. 

En la era de la Industria 4.0, la automatización es clave para incrementar la competitividad de las empresas, a la vez que mejorar los procesos industriales, en los que se integran la inteligencia artificial, el internet de las cosas (IoT), big data, entre otros. Esto permite generar flujos de información, la adquisición de datos relevantes y la contribución con el crecimiento económico y el progreso tecnológico. 

¿Para qué sirve la automatización industrial? 

La automatización industrial tiene diversos propósitos, los cuales se detallan a continuación: 

Mejorar la eficiencia 

Al automatizar procesos, se incrementa la velocidad y la precisión en la producción, lo que permite producir más productos en menos tiempo y con un menor margen de error. La productividad, entonces en lo que resalta. 

Reducir costos 

Al disminuir la mano de obra y la cantidad de errores, se optimizan los recursos y se genera un ahorro significativo a largo plazo.  

Incrementar la calidad de los productos 

Permite, asimismo, un mayor control sobre los procesos, lo que se traduce en productos de mayor calidad y con menor variabilidad entre ellos.  

Mejorar la seguridad laboral 

Los sistemas automatizados permiten reemplazar tareas peligrosas o repetitivas, lo que disminuye los riesgos laborales y mejora la seguridad de los trabajadores durante la ejecución de sus actividades. 

Ventajas de la automatización industrial 

Las ventajas de la automatización son diversas y ofrecen soluciones para las empresas y la sociedad en general. Entre ellas, se encuentran las siguientes: 

Mayor competitividad 

Quizá una de las ventajas más importantes de la automatización es la elaboración de productos de calidad a precios competitivos, aunque no necesariamente bajos. Esto permite enfrentar la competencia de manera efectiva. 

Flexibilidad en la producción 

También permite adaptar rápidamente los procesos productivos a las demandas del mercado o a cambios en los diseños de los productos, esto sin necesidad de realizar inversiones significativas en infraestructura o capacitación del personal. 

Mayor sostenibilidad 

Al optimizar el uso de recursos y reducir el desperdicio de materiales, la automatización contribuye a un menor impacto ambiental y a una producción sostenible. Para esto, la automatización industrial también es susceptible de certificaciones de calidad en torno a este respecto. 

Creación de empleos especializados 

Aunque la automatización puede disminuir la demanda de trabajadores y provocar pérdidas de puestos de trabajo, también genera empleos altamente especializados en áreas como la programación, mantenimiento y manipulación de equipos, e ingenierías diversas, como la de sistemas. 

Tipos de automatización industrial 

Existen varios tipos de automatización industrial, que se pueden clasificar de acuerdo a su nivel de complejidad y alcance: 

Automatización fija 

Consiste en sistemas preprogramados que realizan tareas específicas y que no pueden ser modificados fácilmente. Se emplea en procesos que requieren poca variabilidad y alta producción, como la fabricación de productos en masa. 

Automatización programable 

Permite cambiar fácilmente los parámetros de funcionamiento mediante la reprogramación de los sistemas de control. Es útil en procesos que requieren mayor flexibilidad y adaptabilidad, como la producción de bienes personalizados o en lotes pequeños. 

Automatización flexible 

Combina características de la automatización fija y programable, adaptándose automáticamente a cambios en el entorno o en los requerimientos del proceso. Estos sistemas pueden incluir robots, máquinas de control numérico computarizado (CNC) y sistemas de visión artificial, y son ideales para entornos de producción que requieren un alto grado de adaptabilidad y versatilidad. 

Automatización integrada 

Este tipo de automatización se basa en la interconexión y comunicación de todos los sistemas y procesos de una planta industrial, lo que permite un flujo de información constante y en tiempo real. La automatización integrada facilita la toma de decisiones y la optimización de procesos, y es fundamental para la implementación de la Industria 4.0. 

Importancia de la automatización industrial en la industria 4.0 

La industria 4.0, también conocida como la Cuarta Revolución Industrial, se caracteriza por la digitalización y conexión de todos los elementos de la cadena de producción. En este contexto, la automatización industrial desempeña un papel fundamental en la transformación de las fábricas y plantas de manufactura hacia un modelo más inteligente y eficiente. 

Interconexión de sistemas 

La industria 4.0 se basa en la comunicación entre máquinas, sistemas y personas, lo que permite una mayor colaboración y coordinación en los procesos productivos. La automatización es esencial para lograr esta interconexión y para facilitar la recopilación y análisis de datos en tiempo real. 

Inteligencia artificial y aprendizaje automático 

La automatización industrial en la industria 4.0 va más allá de la simple ejecución de tareas programadas. Los sistemas automatizados pueden aprender y adaptarse a partir de los datos recopilados, por lo que mejoran su desempeño y eficiencia a lo largo del tiempo. La inteligencia artificial y el aprendizaje automático son fundamentales en este proceso, ya que permiten a las máquinas tomar decisiones y ajustar sus operaciones de manera autónoma. 

Fabricación aditiva y personalización 

La Industria 4.0 ha impulsado el desarrollo de tecnologías de fabricación aditiva, como la impresión 3D, que permiten la producción de productos personalizados y en lotes pequeños. La automatización es clave en este tipo de fabricación, ya que posibilita la creación de piezas complejas y únicas de manera rápida y precisa. 

Mantenimiento predictivo 

La automatización industrial permite el monitoreo constante de los equipos y maquinaria, lo que facilita la identificación temprana de problemas y la planificación de intervenciones de mantenimiento. Esto reduce el tiempo de inactividad y los costos asociados a reparaciones y averías. 

Adaptabilidad 

La automatización en la industria 4.0 permite a las empresas adaptarse rápidamente a cambios en el mercado, a fluctuaciones en la demanda o a imprevistos en la cadena de suministro. Al contar con sistemas inteligentes y conectados, las fábricas pueden reorganizar y reconfigurar sus procesos de producción de manera eficiente, mejorando su respuesta ante situaciones adversas.

Conviértete en un especialista estudiando los posgrados de ESIBE

La mejor manera de convertirse en un especialista es optar por formaciones de alto nivel. Este es el caso de los estudios de posgrado, los cuales han cobrado gran relevancia en el mercado laboral en las últimas décadas. Esto es así porque los empleadores buscan a profesionales capaces de desempeñar funciones de manera óptima y acorde con las últimas innovaciones de sus áreas de conocimiento. 

ESIBE –consciente de esto– ofrece un amplio catálogo de masters y maestrías que cumplen con los más rigurosos estándares educativos a nivel internacional. Entonces, si buscas lograr tus objetivos personales y profesionales, puedes optar por estudiar nuestra Maestría en Informática Industrial y Robótica. Con este posgrado, podrás adquirir conocimientos teórico-prácticos que te diferenciarán en los procesos de selección o ascenso. 

Además, en ESIBE contamos con una de las metodologías más innovadoras en el ámbito de la educación online. Se trata de la metodología Active, la cual aprovecha todos los beneficios del e-learning para que nuestros estudiantes puedan acceder a una educación con calidad europea y con los mejores contenidos elaborados por especialistas del sector. Nuestra experiencia y la satisfacción y empleabilidad de nuestros egresados nos respaldan. 

Conectamos continentes, impulsamos conocimiento