Programa de educación bilingüe: qué es, beneficios, objetivos y cómo implementarlo

La educación bilingüe es, hoy en día, una necesidad antes que una opción. Como demostración de su relevancia, cada vez son más los centros que ofrecen un programa de educación bilingüe completo, adaptado y orientado a la adquisición de un segundo idioma. Asimismo, considerando los contextos plurilingües y pluriculturales, la educación intercultural bilingüe también juega un rol importante en la inclusión y valoración de la diversidad lingüística. En este texto, se aborda qué es la educación bilingüe, sus beneficios y otros aspectos relevantes.

¿Qué es un programa de educación bilingüe? 

Un programa de educación bilingüe es una forma de enseñanza en la que se utilizan dos idiomas para la impartición de cursos y asignaturas durante la educación básica. Como tal, recurre a la lengua materna y a una segunda lengua –que puede ser extranjera o local– con el objetivo de brindar una formación integral en ambos idiomas, de modo tal que los estudiantes puedan desarrollar habilidades lingüísticas al mismo tiempo que adquieren conocimientos sobre asignaturas de STEM, lengua y literaria, historio, entre otros. 

Con todo, es regulado por los ministerios y secretarías de educación, y suelen formar parte de la educación pública, aunque también se encuentran –con mayor frecuencia– centros privados que reciben la denominación de “centro de bilingüe”. En cuanto a su alcance, este programa va más allá de la enseñanza en otro idioma: se enfoca en la promoción y respeto de la diversidad cultural en contextos multiculturales. 

Consideraciones sobre la educación intercultural bilingüe 

Por su parte, la educación intercultural bilingüe es una aplicación específica de un programa bilingüe en el que se toma en cuenta lenguas indígenas que conviven con la lengua oficial de un Estado. Por ejemplo, este tipo de educación es frecuente, por ejemplo, en países latinoamericanos, en los que el español convive con lenguas originarias como el maya, el quechua, el guaraní y mapudungun. Entonces, es intercultural porque incluye conocimientos de la población indígena, además de ser bilingüe en tanto toma como base las lenguas maternas para enseñar, asimismo, el español. 

Es así como un programa de educación intercultural bilingüe forma parte de una política educativa que promueve la inclusión, la diversidad y el acceso a la educación de calidad. Además, se trata de un programa que se entronca con iniciativas de preservación, revalorización y fomento de las lenguas indígenas. Aunque muchas de estas lenguas poseen gran vitalidad, también hay muchas que se encuentran en peligro crítico de extinción, como algunas lenguas indígenas de la Amazonía. 

Beneficios de programa de educación bilingüe 

Los programas de educación bilingüe ofrecen una amplia gama de beneficios, tanto a nivel individual como social. 

Fomenta la interculturalidad 

Los programas de educación bilingüe promueven la interculturalidad al permitir a los estudiantes conocer diferentes culturas, costumbres y modos de comprender el mundo. Esto les permite desarrolla una mayor comprensión y respeto por la diversidad y riqueza cultural, lo que es esencial en las sociedades contemporáneas. 

Facilita el aprendizaje de otro idioma 

Como lo indica su nombre, este tipo de educación busca que los estudiantes tengan la oportunidad de aprender, practicar y mejorar sus habilidades lingüísticas en un segundo idioma de manera sostenida a lo largo de los diferentes niveles de la educación básica. Este tipo de programa resalta, por tanto, la importancia del bilingüismo en la actualidad. 

Incentiva el desarrollo cognitivo 

El aprendizaje de un segundo idioma, además, puede tener beneficios cognitivos significativos. Diversos estudios han demostrado que los estudiantes bilingües suelen tener mejor memoria, mayor atención y mejores habilidades de resolución de problemas. 

Desarrolla la creatividad 

El aprendizaje bilingüe puede fomentar la creatividad al incentivar al cerebro a pensar de nuevas maneras y a resolver problemas de manera más creativa. El trabajo con la sintaxis, la semántica y la adecuación a las situaciones comunicativas permite que los estudiantes, por lo tanto, logren respuestas ágiles y creativas. 

Favorece las habilidades comunicativas 

Este tipo de programa también contribuye con el desarrollo de habilidades comunicativas. Al conocer las estructuras de dos idiomas, los estudiantes son más conscientes de la precisión de las palabras y de las construcciones oracionales, que pueden ser simples o complejas. Este conocimiento les permite estructura de mejora manera su pensamiento y, por lo tanto, mejorar en la comunicación tanto oral como escrita. 

Objetivos de un programa de educación bilingüe 

Los programas de educación bilingüe tienen varios objetivos, todos ellos centrados en el desarrollo integral del estudiante. 

Desarrollar las cinco habilidades comunicativas 

Uno de los principales objetivos de estos programas es desarrollar las cinco habilidades comunicativas: escuchar, hablar, leer, escribir y pensar en ambos idiomas. 

Lograr una alta competencia comunicativa 

Además, estos programas buscan que los estudiantes alcancen una alta competencia comunicativa en ambos idiomas, lo que les permitirá comunicarse de manera efectiva en una variedad de contextos. Se espera llegar a un bilingüismo coordinado. 

Conocer la cultura asociada a la segunda lengua 

Además del aprendizaje del idioma, estos programas también buscan enseñar a los estudiantes la cultura asociada a la segunda lengua, lo que les permitirá tener una comprensión más profunda de la misma. 

Fomentar la metacognición durante el aprendizaje 

Los programas de educación bilingüe también buscan fomentar la metacognición durante el aprendizaje, lo que significa que los estudiantes son conscientes de su propio proceso de aprendizaje y pueden ajustarlo según sea necesario. 

Permitir el acceso a educación de calidad 

En el caso de las poblaciones indígenas, se pretende que los estudiantes puedan acceder a educación de calidad en su lengua materna, de tal manera que pueda desarrollarse sin dejar de lado ni sus costumbres, ni sus conocimientos locales, ni su idioma. Con esto se busca cautelar los derechos lingüísticos de los pueblos originarios en lo que respecta a su inclusión en el sistema educativo. 

¿Cómo implementar un programa de educación bilingüe?

La implementación de un programa de educación bilingüe requiere una serie de pasos, todos ellos esenciales para garantizar el éxito del programa. 

Contar con docentes capacitados 

Es esencial que los docentes estén capacitados en la enseñanza bilingüe y que tengan un buen dominio de ambos idiomas. Esto requiere tanto formación pedagógica como lingüística. Se recomiendan las siguientes licenciaturas: educación, educación intercultural bilingüe, enseñanza de lenguas y lingüística. Cada profesional debe capacitarse para alcanzar la cualificación que le permita ejercer en este tipo de educación. 

Lograr una coordinación efectiva 

La coordinación entre los docentes, los coordinadores del programa, los administradores y los padres es imprescindible para el éxito de cualquier iniciativa como esta. Esto implica una comunicación constante y efectiva entre todas las partes involucradas. 

Seleccionar asignaturas o temas 

Es importante seleccionar cuidadosamente las asignaturas o temas que se enseñarán en ambos idiomas para asegurar que los estudiantes reciban una educación equilibrada. Para hacerlo, se debe contar con especialistas en educación bilingüe, quienes realizan las recomendaciones oportunas para que los estudiantes se vean beneficiados. 

Adaptar clases, materiales y evaluaciones 

Las clases, los materiales y las evaluaciones deben adaptarse para reflejar el enfoque bilingüe y para asegurar que los estudiantes estén aprendiendo de manera efectiva en ambos idiomas. Se recomienda que, en la medida de lo posible, se integren herramientas y recursos digitales para hacer del proceso de enseñanza-aprendizaje más ameno, atractivo y motivador. 

Revisar constantemente los resultados 

Por último, es importante revisar constantemente los resultados del programa para asegurar se esté cumpliendo con el conjunto de objetivos que guía la práctica docente; además, es importante para evaluar el programa y así aplicar mejoras. Esto implica tanto la evaluación del rendimiento académico de los estudiantes y profesores como la evaluación del programa en sí. 

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