Ingeniería computacional: qué es, por qué estudiarla y salidas profesionales

No cabe duda de la tecnología es la innovación de nuestro tiempo. Durante las últimas décadas, esta ha experimentado cambios en la eficiencia y ha planteado nuevas oportunidades en lo que respecta al aprovechamiento de software y hardware para muchos procesos, como la investigación, las industrias, la educación, entre otros. Para que este crecimiento sea posible, han tenido que confluir diversas disciplinas como la informática, las ingenierías y las matemáticas. Como resultado, han surgido nuevas aplicaciones profesionales y de investigación como la ingeniería computacional. En este texto, se comenta qué es y por qué estudiarla, así como su relevancia en el siglo XXI.

¿Qué es la ingeniería computacional? 

La ingeniería computacional –conocida también como ingeniería de sistemas computacionales– es una rama de la ingeniería que centra su atención en el diseño, implementación y mantenimiento de software. Como puede intuirse, su objetivo principal es lograr aplicaciones o programas informáticos eficientes, seguros y adaptados a diferentes tipos de hardware. 

Ahora bien, sobre la base de las tecnologías actuales, la ingeniería computacional aplica conocimientos especializados y avanzados de la electrónica, la programación –en sus diversos lenguajes– y las matemáticas para formar una sólida base teórica y metodológica de cara al desarrollo de soluciones informáticas. 

Fundamental para las comunicaciones y el desarrollo tecnológico en general, la ingeniería de sistemas computacionales ha ganado relevancia debido a la necesidad de adaptación de las industrias a la automatización, la digitalización, el uso de redes de internet y nuevas tecnologías. Esta es la razón por la que la figura del ingeniero de sistemas computacionales se ha convertido en un perfil profesional muy cotizado en empresas y firmas de desarrollo de software. 

¿Por qué estudiar ingeniería computacional? 

Como se ha comentado en la sección anterior, estudiar ingeniería computacional abre un mundo de oportunidades. Esto se explica con la ubicuidad de los dispositivos electrónicos, los cuales –sea cual fuere su gama, es decir, baja, media o alta– necesitan softwares para funcionar y brindar soluciones a los usuarios. Además, en la industria en general, se requieren sistemas, maquinarias y robots programados correctamente para cumplir con un conjunto de tareas en las que la precisión y la eficiencia son fundamentales. 

Es aquí donde los ingenieros de sistemas computacionales son importantes, ya que son ellos los encargados de diseñar e implementar sistemas operativos, así como de desarrollar tecnología de vanguardia para responder a las varias necesidades en diferentes ámbitos y campos de aplicación profesional. Al ser líderes de innovación, contribuyen con el avance tecnológico. Además, el rol del ingeniero de sistemas en la sociedad va más allá de su trabajo profesional: sus aportaciones repercuten en la vida de las personas, quienes encuentran en los sistemas informáticos herramientas valiosas. 

¿Qué hace un ingeniero en sistemas computacionales? 

Un ingeniero en sistemas computacionales tiene una amplia gama de oportunidades laborales y puede desempeñarse en diversos roles, dependiendo de su especialización y los requerimientos de su puesto. Algunos de los roles más comunes son: 

Docencia e investigación 

Una de las salidas profesionales más comunes es, desde luego, la docencia y la investigación en instituciones académicas. Junto con dar clases, los ingenieros en sistemas computacionales pueden publicar sus avances de investigación en prestigiosas revistas y brindar conferencias en eventos para contribuir con el desarrollo tecnológico. 

Consultor informático 

Como consultores, los ingenieros en sistemas computacionales asesoran a las empresas y desarrolladores sobre cómo optimizar sus sistemas informáticos y utilizar la tecnología de manera más eficiente para alcanzar diferentes tipos de objetivos, como los comerciales. 

Director de proyectos TIC 

En este rol, un ingeniero en sistemas computacionales supervisa y coordina proyectos de tecnología de la información y la comunicación (TIC). Se encarga de asegurar que todas las tareas y fases del proyecto se completen a tiempo y dentro del presupuesto. 

Desarrollador de software 

Los ingenieros en sistemas computacionales también trabajan en el desarrollo de software creando aplicaciones y sistemas que sirven para la utilizar eficientemente dispositivos electrónicos. Desde las aplicaciones de móvil y computadora hasta programas avanzados, estos ingenieros recurren a lenguajes de programación y otras herramientas para realizar su trabajo de programación. 

Seguridad informática 

Estos ingenieros también pueden desempeñarse como hackers éticos o hackers de sombrero blanco. Se dedican a identificar vulnerabilidades en sistemas y códigos, y trabajan para solventarlas y asegurar que estos sean seguros.  

Ingeniería computacional y desafíos del siglo XXI 

Los avances tecnológicos no se detienen. Es más, cada día tanto investigadores como profesionales de las ciencias computacionales realizan aportes que llevan a los sistemas electrónicos y a los softwares a niveles superiores no solo en términos de complejidad, sino también en lo que concierne a la capacidad de estos para resolver problemas complejos y responder a las necesidades de los usuarios. 

Esto plantea un reto para el sector: sus profesionales deben formarse constantemente para estar a la vanguardia de la tecnología; es decir, deben aprender y adaptarse a las nuevas exigencias del siglo XXI. Aunque actualmente haya muchos ingenieros en sistemas computaciones, se prevé que esta cifra incrementará considerablemente durante las siguientes décadas, ya que la tecnología y la digitalización estarán incluso más presentes en el comercio, la educación, la industria, entre otros. 

Con el desarrollo de la inteligencia artificial, el big data y el machine learning, la ingeniería computacional tendrá un lugar preponderante en el campo de la tecnología y sus aplicaciones.

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